Scritto a quattro mani dai coniugi Cole, il romanzo si svolge nell’Inghilterra rurale degli anni Venti. Il sovrintendente Henry Wilson di Scotland Yard parte per il tranquillo villaggio di Steeple-Tollesbury, sperando in una vacanza spensierata. Tuttavia, i suoi piani prendono una piega inaspettata quando, non lontano dal villaggio, viene scoperto un cadavere nel fiume… G.D.H. Cole, professore di teoria sociale e politica a Oxford, e Margaret Cole, scrittrice e riformatrice politica, furono entrambi socialisti e membri di spicco della Fabian Society. Insieme hanno scritto ventinove libri di narrativa poliziesca, spesso ambientati in un’università o in una casa di campagna, con il sovrintendente Henry Wilson come principale investigatore.